Сэр Николас Кэрью - шталмейстер (главный конюший) английского короля Генриха VIII. Он был главой младшей ветви очень древнего рода. Его отец Ричард Кэрью был посвящен в рыцари королем Генрихом VIII и был шерифом графства Суррей в 1501 году. Николас, вероятно, родился в последние десятилетия пятнадцатого века.
В 1513 году он был назначен на должность лейтенанта замка Кале, который нужно было охранять. В том же году он принял участие во вторжении во Францию в составе войска Генриха VIII, и получил в дар от короля рыцарские доспехи. В это время он был оруженосцем короля.
Сэр Николас Кэрью был любимцем Генриха VIII . В конце 1520 он был отправлен с важными письмами к Франциску I и по возвращении были выплачены большие комиссионные. В 1521 году он был одним из членов Большого жюри графства Суррей и выдивнул обвинение против герцога Букингейма.
18 июля 1522 Николас назначен шталмейстером королевской конюшни, а также управляющим усадьбой Брастед в графстве Кент, которая принадлежала Букингейму.
Он все еще был, по всей видимости, в большой милости у короля и в октябре 1537 года был приглашен на крестины принца Эдуарда. Однако тучи уже сгустились над его головой.
В ноябре 1538 году Монтекки и маркиз Эксетер были отправлены в Тауэр, а в следующем месяце они были признаны виновными в государственной измене. В начале 1539 Кэрью был также задержан. 14 февраля он был привлечен к суду как приверженец маркиза Эксетера. Сэр Николас Кэрью был осужден и 3 марта был обезглавлен в Тауэре.
На портрете изображен сэр Николас в период наивысшего взлета своей карьеры. Он в рыцарских допехах, сжимает в руках копье и меч... Но Ганс Гольбейн Младший был проникновенным психологом. В парадном портрете чувствуется тревога, фигура напряжена, рот сжат, а в глазах - предчуствие беды, которая грянет через 5 лет.
