Знаменитый трёхстворчатый «Дрезденский алтарь» (1496) написан Дюрером для Виттенбергской дворцовой церкви. Средняя часть триптиха — Мария с Младенцем. Богоматерь, напоминающая итальянские образы, сдержанная, почти суровая, склонилась в молитвенной позе над спящим Иисусом. Рядом с младенцем книга - символ Священного Писания, и груша — символ первородного греха.
На боковых панелях изображены Святой Антоний и Святой Себастьян - святые покровители больных чумой, «антониевым огнём» (гангрена) и др. В этот период в Германии часто свирепствовала чума, унося тысячи жизней.
Красочная гамма немногословна, господствуют синие и белые тона. Кажется, с ангелами в тишину комнаты проникает тихая нежная музыка. Здесь Дюрер использует и новые художественные средства, воспринятые им во время путешествия в Италию - страну Ренессанса, хотя стиль картины ещё вполне северный, немецкий.
