Картина «В сером» - одна из редких в творчестве художника. Она была задумана как композиция с горами, лодками и фигурами людей. Но в окончательном варианте эти предметы и фигуры почти не различимы. Все сведено к абстрактным формам.
Картина отражает стремление художника к продуманной композиции живописного пространства. Палитра мастера становится более мягкой. Приглушенные серые, коричневые, голубые тона характерны для так называемого русского периода творчества Кандинского. Уехав в Германию, цвета становятся однотипными и плоскими.
Также художнику не давала покоя одна из творческих задач – оптимально организовать живописное пространство, и здесь заметно проявилось его стремление к решению этого момента.
Кандинский указал, что картина «В сером» - это заключительная работа, поставившая точку в «драматическом периоде» – времени, потраченном им на раскрытие механизмов этого важного для него процесса.