Замок Бенрат (нем.Schloss Benrath) - дворец с подсобными флигелями в стиле рококо, находится в административном районе Бенрат на юге Дюссельдорфа, на берегу реки Рейн.
Курфюрст Пфальца и Баварии Карл-Теодор поручил своему придворному архитектору Николя де Пигажу строительство новой летней резиденции. Строительство здания дворца началась в 1755 г. в стиле рококо, а завершилось в 1770 году.
Дворец Бенрат - изысканное и гармоничное здание. Архитекторы того периода умели сочетать разные стили и в результате мы любуемся этим грациозным зданием. Архитектор Пигаж воплотил основные идеи французской архитектурной теории эпохи Просвещения, создав дворцовый комплекс, в котором архитектура, садовое искусство, пластика и живопись гармонично сочетаются и дополняют друг друга.
Дворец сочетает элементы позднего барокко, рококо и раннего классицизма. Во дворце располагались квартиры курфюрста и его супруги, к нему примыкали небольшие «личные парки» высочайших особ. Боковые флигели — «кавалерские дома» — предназначались для свиты.
Главное здание дворца снаружи выглядит полутораэтажным, хотя на самом деле в нем «спрятаны» еще два этажа, окна которых выходят в миниатюрные внутренние дворики. В общей сложности в этом небольшом здании находится 80 комнат, многие из них -потайные. В стенах здания «спрятаны» также 7 лестниц, которые соединяют парадные залы со служебными помещениями. В свое время они позволяли прислуге передвигаться по дворцу незаметно для хозяев и гостей. Помещения дворца украшены скульптурами и росписями, символизирующими дары природы, сцены охоты, аллегории времен года, дня и ночи, сцены крестьянского труда.
Вокруг дворца был разбит прекрасный парк, имеющий очертания правильного квадрата. Он выходит к берегу Рейна, но главные постройки расположены вдали от реки. С северо-запада к парку примыкает искусственный круглый пруд, на берегу которого выстроены представительские сооружения и два боковых флигеля.
Охотничьим темам посвящены также скульптуры установленные снаружи по периметру дворца и в парке. Парк разделен на две половины каналом длиной в 470 метров, который начинается от внутреннего фасада дворца. Свет, отражающийся от поверхности воды, усиливает естественное освещение дворцовых помещений. Пигаж создал классический французский парк, аллеи которого веером расходятся от главного здания. Так называемые парки курфюрста и княгини, расположенные по обеим сторонам дворца, в первой половине 19 века были переделаны на английский манер.
Кроме богатой отделки помещений дворца интерес для посетителей представляет также расположенная во дворце выставка фарфора княжеской мануфактуры «Франкенталь». Раз в день проводится также экскурсия по потайным комнатам дворца.
В зданиях дворца Бенрат располагаются:
• Музей естественной истории — в западном флигеле. Открыт в 1929 году.
• Музей европейского паркового искусства — в восточном флигеле. Открыт 19 апреля 2000 года.
