Всемирно известные романтичные руины Старого замка в Гейдельберге очень посещаемый туристический объект в Германии. Из исторической части города к замку ведут крутые тропинки, можно подняться по лестнице, преодолев 300 ступеней, либо воспользоваться современным горным подъемником (нем.Bergbahn).
Во внутреннем дворе замка вы сможете полюбоваться впечатляюще красивыми зданиями, которые строили курфюсты в течение трех столетий. Вид полуразрушенных дворцовых строений с сияющими пустотой оконными проемами создают завораживающую картину прошлого. Замок был частично разрушен в войне за Пфальцское наследство (1689-93), затем от удара молнии в 1764 г. три дня бушевал пожар.
При сооружении замка не было единой концепции и единого архитектурного стиля. На западе и юге преобладают готические строения почти без украшений. В северной и восточной стороне остались роскошные стены великолепных, украшенных скульптурами дворцов в стиле Ренессанс и барокко. Были намерения полностью восстановить руины, но это привело бы к подмене исторических архитектурных памятников.
Замок простоял нетронутым вплоть до 19 столетия, когда её посетил французский граф Шарль де Гремберг. Он был настолько поражён величием разрушающихся руин, что остался жить в Гейдельберге до самой смерти, более полувека присматривая за крепостью. Ещё одной добровольной инициативой графа де Гремберга было создание первого иллюстрированного путеводителя по руинам замка, что привлекло сюда немало туристов.
Естественно, с руинами замка нужно было что-то делать, и в 1890-м году была создана обширная комиссия, которая включала в себя ведущих немецких архитекторов и историков. После долгих заседаний комиссия вынесла неутешительный вердикт: полное восстановление Гейдельбергского замка попросту невозможно.
До наших дней лучше всего сохранилось украшенное статуями курфюрстов крыло Фридриха V, правившего двумя веками позже. В других частях замка, несмотря на их полуразрушенное состояние, видны смены архитектурных стилей – готики, немецкого барокко, ренессанса.
Внутренние помещения можно осмотреть с экскурсией. Там есть незабываемо красивые залы (Королевский зал, первый этаж Дворца Фридриха и др.)
В цену входного билета входит и осмотр здания и «Большой бочки». Эта бочка считается самой крупной в мире. Изготовлена при Карле Теодоре в 1751 г. из 130 дубовых стволов вместимостью 221.726 литров вина. Размеры - 8,5 м. высота и 7 м. ширина. По приказу курфюрста Карла Теодора бочку некоторое время охранял придворный карлик, итальянец Перкено, имя которого, по преданию, указывает на его пристрастие к крепким напиткам. Каждый раз, когда ему предлагали стаканчик вина, он всегда отвечал: «Перке но?», что в переводе с итальянского означает: «Почему нет?»
Три раза летом небо над Гейдельбергом загорается фейерверками в память о трех пожарах в 1689, 1693 и 1764 гг. (в первую субботу июня и сентября, и во вторую субботу июля). В праздничном зале замка устраиваются торжественные мероприятия и балы, а во дворе проходят летние фестивали.
Замковый фестиваль театрального искусства проводится здесь каждое лето. Фестиваль был учрежден в 1926 году и сегодня входит в число наиболее зрелищных мероприятий под открытым небом на юге Германии.
Входной билет позволяет также посетить Немецкий Аптечный музей, в котором находится уникальное собьрание аптечных предметов, лабораторных приборов, сосудов, врачебных средств, рукописей и книг из области медицины со времен средневековья до 19-го столетия.
