В Германии, как и во всей Европе, в период раннего средневековья, несмотря на господство натурального хозяйства, уже намечались новые формы экономического развития и возникали новые города. Помещики и крестьяне начали продавать на рынке часть продукции.
Город в период раннего средневековья - это то что группировалось вокруг только что возникшего рынка. Он искал защиты сеньора. Слово "Сеньор" происходит от лат. senior - старший. В Западной Европе в Средние века сеньорами могли быть феодалы, представители высшей аристократии или духовенство. В среде духовенства на ранней стадии средневековья это были епископы, а Папа Римской в те времена еще не обладал достаточной властью.
Без разрешения и охраны сеньора было бы рынка и возникающего вокруг него города. Как только город получал согласие сеньора, тотчас на рынке выставлялся какой-нибудь знак, чаще всего шляпа или перчатка сеньора. Добившись свободы, город обзаводился двумя главными атрибутами своего нового положения: виселицей - символом независимого судопроизводства и печатью. На печати, по феодальному обычаю, красуются герб и девиз.
Управление городом находилось в руках городского совета, и избираемого им городского головы - мэра (от лат. major - старшина). Место в совете было привилегией богатых фамилий, т.к. покупалась за деньги, а затем удостоверялась грамотой короля или сеньора.
Не все горожане были свободными людьми. В городах жили беглые крестьяне, находившиеся в крепостной зависимости от феодалов, но и некрепостные бюргеры были вассалами, т.е. зависимыми от сеньора.
В Германии наибольших успехов в развитии ремесел, торговли, самоуправления и вольности достигли Имперские города, которые находились под властью императора.
На картинке - в центре герб с изображением орла, который символизирует власть императора, под ним - гербы Имперского города Ротенбург-на-Таубере.
На гербах Имперских и Вольных городов Германии всегда изображали черного орла. Но в разные исторические периоды изменялись очертания геральдических фигур.
Вначале это был одноглавый черный орел с красными лапами и красным клювом. Эта гербовая фигура появилась в Германии в 10-м веке при короле Оттоне Великом, который был основателем Священной Римской империи. Такое изображение орла можно найти и на штандартах Дренего Рима.
В 13-м - 14-м веках на гербах Имперских городов все чаще стали изображать двухглавого черного орла на желтом или золотистом фоне. Иногда города добавляли и другие детали, например меч, который символизирует военную мощь, корону - символ императоской власти. Гербы изредка украшали орнаментальными деталями. Герб чаще всего имел форму щита. Цвета - красный и черный и желтый - оставались неизменными. И в настоящее время это цвета государственного флага ФРГ.
Имперские города в Германии до сих пор гордятся своим историческм прошлым и в каждом бывшем Имперском Вольном городе вы обязательно увидите такой герб. Во времена наивысшего расцвета Имперских городов гербами украшали не только главные общественные здания, городские ворота, крепостные стены, но роскошные фонтаны, статуи выдающихся деятелей и т.п.
В Германии в период возникновения городов (8-й - 9-й в.в.) жители составляли отдельную общину, имеющую суд и собственное управление. Но высшие должностные лица в городском управлении назначались королем или ленным владельцем - сеньором. Позже появляются городские советы (нем. Reichsstädte), которые управляли общинным имуществом, следили за соблюдением порядка, и т.п. В ведении городских советов были также надзор за торговлей и промыслами.
В состав городских советов входили только представители аристократии, которые с незапамятных времен владели недвижимостью в городе. Ремесленники, городской люд, ремесленники представительства в городских советах не имели.
В начале 12-го века города стали стремится к большей независимости от короля или феодала, а также приобрести другие права - чеканка собственной монеты, право сбора таможенных пошлин и пр.
В этот период в немецких городах уже сформировалось сословие купцов, меллких торговцев и ремесленников. Они тоже стремились участвовать в городских советах, но это право по-прежнему принадлежало только аристократии.
Иногда горожане устраивали бунты, добиваясь привелегий. В некоторых городах жители добились того, что в состав городских советов стали входить представители разных сословий.
В других городах все граждане, в том числе и принадлежавшие к древним аристкратическим родам, были разделены на цехи и городской совет избрался из представителей цехов.
Для защиты своих привелегий немецкие города объединялись в союзы: Ганза, Рейнский, Швабский. Самым сильным и влиятельным был Ганзейский союз, Бремен и Гамбург были крупнейшим членам Ганзы. Причем, оба города до сих пор сохранили свою традиционную независимость: они обладают статусом самостоятельных федеральных земель Германии.
Вооруженные граждане перед
городским советом Аугсбурга
В XI и ХП веках императоры Священной Римской империи, желая получить содействие городов, даруют им особые хартии, в которых предусматривается освобождение от воинских постоев, свободный статус населения, самоуправление. Самым важным завоеванием Имперских городов было признание свободного состояния за всеми гражданами.
Имперские города, которые имели выгодное географическое положение - находились на главных торговых путях или были крупными речными портами - процветали и богатели. Увеличивалась их территория, расширялись крепостные стены, возводились прекрасные здания и пр.
В эпоху раннего средневековья в Германии кроме Имперских существовали Вольные города. Есть разница в понятии Имперский и Вольный город. Но практике еще в период средневековья эта разница стиралась и многие города имели двойной титул, они были Вольными Имперскими городами. Богатые города Ганзейского союза - Гамбург, Любек, Бремен и др. стали стали настолько независимыми, что оказывали политическое давление на верховную власть, отстаивая собственные интересы.
Имперский город (нем. Freie Reichsstadt) обладал местной верховной властью, но подчинялся императору. Некоторые города получали специальные привелегии - хартии, которые позволяли им чеканить собственную монету, вершить суд по своим городским законам и др. Имперский город Дортмуд, например, в 1332 г. получил Золотую Буллу на пивоваренную монополию.
Имперским городом руководил герцог или граф, который подчинялся императору. Имперский город платил налоги императору, во время войны горожане были обязаны участвовать в военных компаниях с войском или отрядом, принимать войска на постой, т.е. обеспечивать питанием и проживанием и др. Взамен они получали многочисленные льготы в налогах, их граждане были свобдны от крепостной зависимости, города чеканили собственную монету и получали другие многочисленные льготы. Это способствовало быстрому экономическому росту и процветанию. Города имели собственное судопроизводство, но в случае серьезных конфликтов они могли аппелировать в высшую инстанцию - Имперский суд.
Вольные города были независимы ни от светской власти (герцог, принц) ни от духовной (епископ). Хотя юридические детали со временем менялись, Вольные города вначале имели больше прав и привилегий чем Имперские города. Например, Вольные города должны были поддержать императора во время крестовых походов и организовать свою собственную защиту, в то время как Имперские города также должны были платить налоги императору и поставлять войска для его военных кампаний. Так было в эпоху раннего средневековья. С течением времени эта разница становилась все незначительнее.
В 17-м веке начался упадок Имперских городов. Было несколько причин для резкого снижения значимости таких городов. Среди них - открытие Америки, которое кардинально изменило европейские торговые пути, направления и интересы купцов. Усилилось значение университетских городов, начали процветать новые города-резиденции королей Берлин, Дрезден, Мюнхен, Дармштадт.
Следует подчеркнуть, что император Священной Римской империи Германской нации мог даровать городам права и вольности, но мог и лишать. Сильные противоречия между Имперскими городами и императором были при Карле V Габсбурге. В этот период небольшие города предпочитали вообще отказаться от этих привелегий из-за экономической и политической нестабильности. Количество Имперских городов сократилось с 86 до 51
Но самый сильный удар по Имперским городам нанесли Реформация и Тридцатилетняя война. Например, богатый и процветаюший Ротенбург-на-Таубере, хоть и не был разгромлен и разорен, выплатил такие громадные контрибуции, что уже никогда не смог оправиться от этого удара, он потерял былое богатство и могущество. Сегодня - это неповторимо прекрасный средневековый город, который ежегодно посещают около ок. 3 млн. туристов.
В 18-м веке продолжается упадок Вольных и Имперских городов. Французская буржуазная революция сильно отразилась на всей Германии. После 1795 г. революционные армии присоединили к Франции западные от Рейна области, подавляли независимость крупных Имперских городов таких как Кёльн, Аахен и др.
В 19-м веке в результате наполеоновских войн, которые привели к падению Священной Римской империи, Аугсбург и Нюрнберг потеряли самостоятельность и были присоединены к Баварии, Гамбург, Бремен, Любек и Франкфурт потеряли незасимость. Ситуация в Германии в этот период была незавидной во всех отношениях. В 1815 г., образовался Германский Союз и вольными городами были объявлены: Любек, Франкфурт-на-Майне, Бремен и Гамбург.
Но и Германский Союз просуществовал недолго, а в стране начались бурные политичесие и экономические преобразования. Вольные Имперские города - важная веха в истории Германии. Хотя на закате средневековья и в период Нового времени статус Вольных Имперских городов уже не имел такого значения как прежде, в период своего расцвета на протяжении нескольких веков они сыграли выдающуюся роль в развитии ремесел, международной торговли и государства в целом.
В наши дни бывшие Вольные Имперские города стремятся сохранить незабываемый и неповторимый облик периода расцвета. В Бремене и Любеке, например, историческая часть Старого города внесены ЮНЕСКО в список Всемирного культурного наследия человечества.
Вольные Имперские города в Германии гордятся своей историей, бережно охраняют исторические и архитектурные памятники, они проводят исторические праздники и фестивали, например Праздник Имперского города Ротенбург-на-Таубере с театрализованными представленими, посмотреть которые приезжают сотни тысяч туристов всех стран. На таких мероприятиях туристов бывает в несколько раз больше, чем жителей города.
Источники:
http://en.wikipedia.org/wiki/Imperial_Free_City
http://brockhaus-efron.gatchina3000.ru/